Ngoại tình đôi khi được tưởng tượng như hành vi của những người quá tự tin: họ nghĩ mình hấp dẫn, nghĩ mình có thể có nhiều người và tin rằng sẽ không bị phát hiện.
Nhưng một số trường hợp lại xuất phát từ điều gần như ngược lại:
sự thiếu tự tin.
Một người không chắc về giá trị của mình có thể phụ thuộc rất nhiều vào cách người khác nhìn họ.
Nếu được khen, họ cảm thấy mình có giá trị.
Nếu được theo đuổi, họ cảm thấy mình hấp dẫn.
Nếu được một người mới thể hiện ham muốn, họ có thể cảm thấy như vừa nhận được bằng chứng:
“Mình vẫn đáng được yêu.”
Vấn đề nằm ở chỗ sự công nhận này thường chỉ có tác dụng tạm thời.
Giống như một liều thuốc giảm đau, nó khiến cảm giác bất an lắng xuống nhưng không giải quyết nguyên nhân.
Sau một thời gian, họ lại cần được xác nhận.
Đối với một người đang lo lắng về tuổi tác, ngoại hình hoặc sức hấp dẫn, việc một người mới quan tâm đến mình có thể tạo cảm giác rất mạnh.
Ví dụ, một người bước sang tuổi trung niên có thể bắt đầu tự hỏi:
“Mình còn hấp dẫn không?”
“Có phải chỉ vì vợ/chồng quen mình nên mới ở bên mình?”
Khi một người khác chủ động tán tỉnh, họ nhận được một loại bằng chứng hoàn toàn mới.
Điều này đôi khi có sức hút mạnh hơn tình yêu từ người bạn đời lâu năm bởi người trong cuộc có thể tự nghĩ:
“Vợ/chồng mình yêu mình vì chúng tôi đã sống với nhau bao năm. Nhưng người này không có nghĩa vụ gì mà vẫn thích mình.”
Suy nghĩ ấy có thể tạo ra một cảm giác xác nhận rất mạnh.
Tuy nhiên, đây cũng là chiếc bẫy.
Nếu lòng tự trọng được xây dựng trên sự chú ý của người khác, nó sẽ luôn không ổn định.
Hôm nay một người thích mình thì mình thấy có giá trị.
Ngày mai họ ít nhắn hơn thì mình lại bất an.
Vì vậy, có người không chỉ ngoại tình một lần mà liên tục tìm những mối quan hệ mới.
Không nhất thiết vì họ liên tục gặp “tình yêu đích thực”.
Có thể họ đang liên tục tìm kiếm những chiếc gương mới để phản chiếu lại hình ảnh mà họ muốn thấy về chính mình.
Tất nhiên, thiếu tự tin không khiến một người bắt buộc phải ngoại tình.
Rất nhiều người bất an về bản thân nhưng không phản bội bạn đời.
Sự khác biệt nằm ở cách họ xử lý bất an.
Một người có thể đối diện với nó, xây dựng lòng tự trọng, nói chuyện với bạn đời hoặc tìm hỗ trợ tâm lý.
Người khác có thể tìm sự xác nhận bằng việc được người bên ngoài theo đuổi.
Nếu không hiểu động lực này, ngay cả khi một cuộc ngoại tình kết thúc, nhu cầu bên dưới vẫn còn nguyên.
Và khi một người khác xuất hiện, vòng lặp có thể bắt đầu lại.
Vì vậy, trong một số trường hợp, câu hỏi sâu hơn không phải:
“Tại sao anh ấy/cô ấy lại cần người thứ ba?”
Mà là:
“Tại sao người này cần sự khao khát của người khác để tin rằng bản thân mình có giá trị?”