Ngoại hình có thể góp phần tạo physical và sexual attraction, nhưng không có một kiểu ngoại hình nào khiến phụ nữ “muốn ngoại tình”, và attraction về hình thể không đủ để dự đoán hành vi ngoài quan hệ.
Cần phân biệt ngay:
physical attractiveness → sexual attraction có thể tăng
không đồng nghĩa:
physical attractiveness → infidelity.
Phụ nữ cũng phản ứng với ngoại hình
Một định kiến phổ biến cho rằng đàn ông bị thu hút bởi ngoại hình còn phụ nữ chủ yếu bị thu hút bởi tính cách hoặc địa vị.
Nghiên cứu về mate preferences cho thấy thực tế phức tạp hơn.
David M. Buss và nhiều nhà nghiên cứu về lựa chọn bạn tình đã ghi nhận khác biệt giới trung bình trong trọng số đặt lên một số đặc điểm, nhưng physical attractiveness vẫn là một yếu tố có ý nghĩa đối với phụ nữ.
Các nghiên cứu speed-dating và attraction thực tế cũng cho thấy khoảng cách giữa điều con người nói họ muốn và điều dự đoán attraction trong interaction thực tế có thể lớn hơn những stereotype đơn giản.
Ngoại hình hoạt động như một tập hợp tín hiệu
“Đẹp trai” không phải một stimulus duy nhất.
Người phụ nữ có thể phản ứng với:
khuôn mặt; chiều cao; tỷ lệ cơ thể; cách ăn mặc; grooming; biểu cảm; chuyển động; hoặc một kiểu hình thể phù hợp với preference cá nhân.
Quan trọng hơn, individual preference rất lớn.
Một người đàn ông được nhiều người đánh giá hấp dẫn không nhất thiết hấp dẫn với một phụ nữ cụ thể.
Physical attraction có thể làm attention tăng
Nếu một người phù hợp mạnh với preference cá nhân, anh ta có thể:
được chú ý nhanh hơn; dễ được nhớ hơn; tạo curiosity; hoặc tạo sexual imagery dễ hơn.
Nhưng sau bước initial attraction, rất nhiều thông tin khác có thể thay đổi đánh giá:
cách cư xử; intelligence; humor; thái độ; compatibility; social context.
Vì vậy ngoại hình thường là một đầu vào, không phải toàn bộ quá trình.
David Buss và mate preferences: cần hiểu đúng
Công trình xuyên văn hóa của David Buss có ảnh hưởng lớn tới nghiên cứu mate preferences.
Một số kết quả cho thấy nam giới trung bình đặt trọng số cao hơn vào youth/physical attractiveness trong lựa chọn bạn đời, trong khi nữ giới trung bình đặt trọng số cao hơn vào một số tín hiệu về resources/status.
Nhưng điều này thường bị diễn giải sai thành:
“Phụ nữ không quan tâm ngoại hình.”
Đó không phải kết luận.
Khác biệt trung bình về mức ưu tiên tương đối không có nghĩa một đặc điểm không quan trọng với nhóm còn lại.
Từ “đẹp” đến “muốn sex” vẫn còn khoảng cách
Một phụ nữ có thể đánh giá:
“Anh này rất đẹp trai”
nhưng không có sexual desire.
Aesthetic evaluation và sexual attraction có thể chồng lên nhau nhưng không hoàn toàn giống nhau.
Ngay cả khi sexual attraction xuất hiện, vẫn còn:
fantasy; intention; opportunity; boundaries; behavior.
Vì vậy không tồn tại công thức:
đẹp trai → phụ nữ dễ ngoại tình.
Context có thể thay đổi sức mạnh của ngoại hình
Ngoại hình có thể tác động mạnh hơn khi đi cùng:
reciprocal attention; repeated interaction; confidence; voice; scent; emotional connection; hoặc novelty.
Ngược lại, hành vi không phù hợp có thể làm physical attraction giảm nhanh chóng.
Não không đánh giá khuôn mặt trong chân không.
Ngoại hình có dự đoán “ham muốn ngoại tình” không?
Bằng chứng trực tiếp cho câu hỏi “mức đẹp trai của một người đàn ông làm một phụ nữ đã kết hôn muốn ngoại tình bao nhiêu” không đủ để đưa ra một quan hệ đơn giản.
Nghiên cứu mạnh hơn chủ yếu cho biết physical attractiveness tham gia mate preference và attraction.
Từ đó tới extradyadic behavioral intention còn nhiều tầng.
Vì vậy cách viết chính xác là:
Ngoại hình có thể tạo hoặc tăng attraction đối với một alternative hấp dẫn, nhưng không nên xem nó là nguyên nhân trực tiếp của infidelity.
Hiểu lầm thường gặp
“Phụ nữ không quan tâm ngoại hình.”
Không đúng.
“Đàn ông càng đẹp trai càng dễ khiến phụ nữ ngoại tình.”
Không có quy luật đơn giản như vậy.
“Thấy một người đẹp trai nghĩa là ham muốn tình dục.”
Aesthetic appreciation và sexual desire khác nhau.
Kết luận
Ngoại hình của đàn ông khác có thể ảnh hưởng tới attention, physical attraction và trong một số trường hợp sexual desire của phụ nữ.
Nhưng sức hấp dẫn phụ thuộc mạnh vào preference cá nhân và context.
Ngoại hình có thể giúp một người lọt vào radar attraction; nó không quyết định người phụ nữ sẽ làm gì sau đó.