Không phải mọi cuộc ngoại tình đều bắt đầu từ một cuộc hôn nhân bất hạnh.
Đôi khi một yếu tố đơn giản hơn đóng vai trò rất lớn:
cơ hội xuất hiện.
Một người có thể chưa từng có ý định tìm kiếm mối quan hệ bên ngoài.
Nhưng họ gặp một người hấp dẫn.
Hai người thường xuyên ở gần nhau.
Sự quan tâm có tính hai chiều.
Không có nhiều người xung quanh biết.
Và từng bước, một điều trước đây chỉ là khả năng xa vời trở thành một lựa chọn rất thực tế.
Trong tâm lý học hành vi, con người thường không đưa ra quyết định chỉ dựa trên giá trị hoặc nguyên tắc.
Hoàn cảnh cũng ảnh hưởng rất nhiều.
Một người có ranh giới rõ ràng có thể gặp sự hấp dẫn nhưng chủ động tránh tình huống dễ vượt giới hạn.
Ngược lại, một người liên tục đặt mình vào những hoàn cảnh thân mật với người mình bị hấp dẫn có thể làm cho việc giữ ranh giới ngày càng khó hơn.
Ví dụ:
Hai đồng nghiệp thường xuyên làm việc đến khuya.
Một người đi công tác xa nhà cùng người mình có cảm tình.
Hai người thường xuyên nhắn tin riêng.
Một người bạn đời đi xa trong thời gian dài.
Một người đang buồn và tình cờ có người khác ở bên an ủi.
Không tình huống nào trong số đó tự động dẫn đến ngoại tình.
Nhưng chúng có thể tạo ra không gian, thời gian và sự riêng tư để mối quan hệ phát triển.
Điều này đặc biệt đáng chú ý bởi nhiều người đánh giá quá cao khả năng tự kiểm soát của mình.
Họ nghĩ:
“Tôi biết giới hạn.”
“Chỉ đi uống nước thôi.”
“Chúng tôi là đồng nghiệp.”
“Chuyện gì xảy ra được chứ?”
Nhưng nếu sự hấp dẫn đã tồn tại, mỗi lần tiếp xúc riêng tư có thể làm mối quan hệ thân hơn.
Và khi thân hơn, ranh giới cũ trở nên dễ thương lượng hơn.
Một điều khác là cảm giác ít có nguy cơ bị phát hiện.
Nếu một người tin rằng bạn đời, gia đình hoặc đồng nghiệp gần như không thể biết, rào cản tâm lý có thể giảm xuống.
Điều này không có nghĩa mọi người chỉ chung thủy vì sợ bị bắt gặp.
Nhưng khả năng hậu quả xảy ra ngay lập tức vẫn ảnh hưởng đến hành vi con người.
Cơ hội cũng có thể kết hợp với một giai đoạn dễ tổn thương.
Một người đang cô đơn.
Đang giận bạn đời.
Đang nghi ngờ giá trị của mình.
Đúng lúc đó, một người khác chủ động quan tâm.
Nếu chỉ một trong những yếu tố này xuất hiện, chưa chắc có chuyện gì xảy ra.
Nhưng khi nhiều yếu tố cùng xuất hiện, nguy cơ có thể tăng lên.
Điều này cho thấy ngoại tình thường không phải kết quả của một nguyên nhân duy nhất.
Có thể hình dung nó giống một chuỗi:
sự hấp dẫn + nhu cầu chưa được giải quyết + cơ hội + ranh giới lỏng lẻo + nhiều quyết định nhỏ.
Cơ hội có vai trò quan trọng, nhưng không thể tự mình giải thích ngoại tình.
Hai người có thể đứng trước cùng một cơ hội.
Một người bước qua ranh giới.
Người kia không.
Vì vậy, câu hỏi sâu hơn không chỉ là:
“Tại sao cơ hội xuất hiện?”
Mà còn là:
“Khi cơ hội xuất hiện, người đó đã làm gì để bảo vệ hoặc phá vỡ ranh giới của mình?”