Có thể.
Tình cảm và ham muốn của con người không hoạt động giống một công tắc chỉ có thể bật cho duy nhất một người.
Một người có thể vẫn yêu, quan tâm và gắn bó sâu sắc với bạn đời nhưng đồng thời phát triển sự hấp dẫn tình dục hoặc tình cảm với một người khác.
Điều này không có nghĩa hai loại cảm xúc hoàn toàn giống nhau.
Với bạn đời lâu năm, tình yêu có thể gắn với lịch sử chung, sự tin tưởng, gia đình, trách nhiệm, cảm giác an toàn và rất nhiều trải nghiệm đã tích lũy.
Trong khi đó, cảm xúc dành cho người mới có thể được thúc đẩy mạnh bởi sự mới lạ, tò mò, hấp dẫn, mong đợi và lý tưởng hóa.
Chính vì vậy, người trong cuộc đôi khi cảm thấy bối rối: họ biết mình vẫn yêu bạn đời nhưng đồng thời lại nhớ một người khác và cảm thấy ham muốn khi nghĩ đến người đó.
Sự tồn tại của hai cảm xúc cùng lúc không tự động cho biết một người sẽ hành động thế nào. Con người vẫn có khả năng lựa chọn cách phản ứng với cảm xúc và đặt ranh giới cho hành vi của mình.
Điều đáng chú ý hơn là mức độ mối quan hệ thứ ba đang phát triển.
Nếu một người bắt đầu dành phần lớn tưởng tượng tình dục, mong nhớ và sự thân mật cảm xúc cho người khác, sự hấp dẫn ban đầu có thể trở thành một mối quan hệ tâm lý có vai trò ngày càng lớn bên ngoài quan hệ hiện tại.