Một người đàn ông mới đôi khi tạo cảm giác kích thích mạnh hơn chồng không nhất thiết vì anh ta hấp dẫn hơn về tổng thể, mà vì não đang xử lý hai người trong hai bối cảnh hoàn toàn khác nhau.
Người mới có novelty, uncertainty và anticipation.
Người chồng có familiarity, predictability và toàn bộ đời sống thực tế của mối quan hệ.
So sánh trực tiếp hai cảm giác này rất dễ gây nhầm.
Novelty làm tăng độ nổi bật của kích thích
Thông tin mới thường thu hút attention mạnh hơn thông tin đã quá quen.
Với một người mới, rất nhiều chi tiết vẫn chưa được dự đoán:
Anh ấy sẽ nói gì?
Anh ấy nghĩ gì về mình?
Lần gặp tới sẽ thế nào?
Sự không chắc chắn khiến não phải tiếp tục cập nhật thông tin.
Trong khi đó, sau nhiều năm chung sống, rất nhiều đặc điểm của chồng đã trở nên dự đoán được.
Điều đó không có nghĩa người chồng “kém giá trị”. Nó phản ánh một đặc tính cơ bản của quá trình học và quen thuộc.
Anticipation khác với intimacy
Người mới thường tồn tại trong những khoảng thời gian chọn lọc: cuộc trò chuyện thú vị, một ánh nhìn, một buổi họp, vài tin nhắn hoặc những khoảnh khắc được chăm chút.
Chồng tồn tại trong toàn bộ đời sống:
hóa đơn, con cái, công việc, mệt mỏi, bệnh tật, trách nhiệm và những ngày chẳng có gì đặc biệt.
Vì vậy người mới có thể được não liên kết chủ yếu với anticipation và reward, còn người bạn đời lâu năm gắn với cả reward lẫn routine.
Đây là một sự bất cân xứng về thông tin.
Ham muốn tình dục nữ có tính bối cảnh
Rosemary Basson có ảnh hưởng lớn tới cách khoa học hiện đại nhìn nhận ham muốn tình dục nữ trong quan hệ lâu dài.
Mô hình của Basson nhấn mạnh rằng desire không phải lúc nào cũng xuất hiện tự phát trước arousal. Ở một số phụ nữ, ham muốn có thể mang tính responsive: bối cảnh, kích thích, intimacy và cách người phụ nữ đánh giá trải nghiệm có thể góp phần làm desire xuất hiện.
Điều này giúp giải thích tại sao một phụ nữ có thể không thường xuyên cảm thấy ham muốn trong bối cảnh quen thuộc nhưng lại bất ngờ nhận thấy phản ứng mạnh trong một bối cảnh mới.
Nó không chứng minh người mới “tốt hơn chồng”.
Nó cho thấy desire phụ thuộc một phần vào context.
Sexual boredom có thể tham gia — nhưng không phải lúc nào cũng có
Leonor de Oliveira và cộng sự phân biệt ham muốn dành cho bạn đời với ham muốn dành cho một người hấp dẫn khác.
Trong mẫu người đang có quan hệ lâu dài, nhóm nghiên cứu tìm thấy ở phụ nữ những profile khác nhau: có người ham muốn bạn đời cao; có người sexual boredom cao và partner-related desire thấp hơn nhưng attractive-other desire cao hơn; cũng có những cấu hình khác.
Điểm quan trọng là không có một mẫu duy nhất.
Vì thế không nên nhìn một phụ nữ bị kích thích bởi người mới rồi tự động kết luận cô ấy đang sexual boredom.
Người mới còn có lợi thế của tưởng tượng
Những phần chưa biết có thể được tâm trí tự điền vào.
Một người đàn ông mới chưa sống cùng cô ấy nên chưa bộc lộ đầy đủ những đặc điểm bình thường, khó chịu hoặc không hấp dẫn.
Người phụ nữ có thể đang phản ứng với:
con người thật + những gì cô ấy tưởng tượng về anh ta.
Trong khi chồng được đánh giá dựa trên hàng nghìn dữ kiện thực tế.
Điều này làm cho cảm giác mới đôi khi mạnh nhưng không nhất thiết bền.
Kích thích hơn không có nghĩa yêu hơn
Arousal và attachment không dùng cùng một thước đo.
Một người có thể tạo novelty rất mạnh nhưng gần như chưa có:
trust, shared history, commitment, attachment security hay khả năng sống chung.
Vì vậy câu:
“Anh ta làm tôi hồi hộp hơn”
không tương đương:
“Anh ta là người phù hợp hơn.”
Hiểu lầm thường gặp
“Nếu người mới kích thích hơn thì chắc chắn hôn nhân đã chết.”
Không thể kết luận như vậy.
“Kích thích mạnh chứng minh attraction sâu sắc hơn.”
Novelty và uncertainty tự chúng có thể làm trải nghiệm nổi bật hơn.
“Dopamine nghĩa là yêu.”
Không. Dopamine tham gia nhiều quá trình động lực và học tập; không phải thước đo tình yêu.
Kết luận
Một người đàn ông mới có thể khiến một số phụ nữ cảm thấy kích thích hơn chồng vì novelty, uncertainty, anticipation, attention và bối cảnh mới làm trải nghiệm nổi bật.
Trong khi đó familiarity khiến phản ứng với người bạn đời lâu năm có thể ít “giật mình” hơn.
Nhưng cường độ kích thích nhất thời không phải phép đo giá trị của hai mối quan hệ và càng không phải bằng chứng rằng người phụ nữ muốn ngoại tình.