Không có câu trả lời khoa học chính xác kiểu:
“Phụ nữ bắt đầu bằng tình cảm, đàn ông bắt đầu bằng tình dục.”
Một số trường hợp quan hệ ngoài cặp đôi ở phụ nữ phát triển dần từ emotional closeness. Một số bắt đầu từ sexual attraction. Một số có cả hai từ sớm. Một số bắt đầu vì hoàn cảnh, tò mò, anger, validation hoặc sexual variety.
Vì sao câu “phụ nữ ngoại tình vì tình cảm” quá đơn giản?
Nó trộn hai câu hỏi:
Động cơ ban đầu là gì?
và
Mối quan hệ ngoài cặp đôi cuối cùng trở thành loại quan hệ gì?
Một người có thể ban đầu bị hấp dẫn về tình dục nhưng sau đó hình thành attachment.
Ngược lại, một tình bạn thân thiết có thể phát triển emotional intimacy trước khi xuất hiện sexual desire.
Do đó “điểm bắt đầu” và “trạng thái sau này” không nhất thiết giống nhau.
Barta và Kiene: động cơ nhiều chiều
William D. Barta và Susan M. Kiene trực tiếp kiểm tra cách chia infidelity thành động cơ tình dục và tình cảm.
Nghiên cứu của họ cho thấy mô hình nhiều yếu tố phù hợp hơn sự phân đôi đơn giản. Những động cơ được phân biệt gồm sex, dissatisfaction, neglect và anger.
Nghiên cứu sau đó mở rộng thêm lack of love, low commitment, esteem, sexual variety và situational factors.
Điều này đặc biệt quan trọng với phụ nữ bởi nó chống lại định kiến rằng hành vi ngoài quan hệ của nữ giới luôn phải có một “câu chuyện tình cảm” phía sau.
Có những affair phát triển dần về tình cảm
Nghiên cứu về emotional involvement trong extradyadic relationships cho thấy các affair có mức gắn kết tình cảm cao có những đặc điểm khác với các affair mang tính casual hơn.
Greater emotional involvement có liên quan với bất mãn intimacy trong quan hệ chính trước đó, các động cơ intimacy và self-esteem, và sự phát triển attraction dần dần.
Nhưng đây là mô tả một dạng affair, không phải quy luật của mọi phụ nữ.
Cũng có động cơ tình dục thực sự
Sexual desire và sexual variety xuất hiện như các động cơ riêng trong nghiên cứu infidelity.
Điều đó có nghĩa một phụ nữ có thể cảm thấy sexual attraction trước khi có emotional attachment.
Cô ấy cũng có thể không phát triển tình yêu với người ngoài quan hệ.
Việc thừa nhận khả năng này quan trọng vì nó tránh biến sexuality của phụ nữ thành thứ chỉ được phép xuất hiện sau intimacy.
Vậy “thường” là bên nào?
Bằng chứng hiện có không đủ để đưa ra một quy luật phổ quát rằng phụ nữ thường luôn bắt đầu bằng một phía.
Kết quả còn phụ thuộc:
định nghĩa infidelity; mẫu nghiên cứu; tuổi; loại quan hệ; văn hóa; sociosexuality; cách người tham gia nhớ lại động cơ; và việc nghiên cứu đang hỏi affair tình dục, tình cảm hay cả hai.
Các nghiên cứu retrospective còn có hạn chế: người tham gia đang giải thích lại động cơ sau khi sự việc đã xảy ra.
Vì thế khoa học nên thận trọng hơn câu chuyện phổ biến trên mạng.
Attraction, emotion và sex có thể phát triển theo nhiều đường
Có thể hình dung một số đường khác nhau:
sexual attraction → desire → involvement
hoặc:
friendship → self-disclosure → emotional closeness → attraction
hoặc:
validation → attention → attraction
hoặc:
situational opportunity + existing attraction → behavior
Không có một đường bắt buộc.
Hiểu lầm thường gặp
“Phụ nữ chỉ ngoại tình khi yêu.”
Không đúng.
“Nếu bắt đầu bằng sex thì cô ấy chắc không yêu chồng.”
Không thể suy luận trực tiếp như vậy.
“Tình cảm luôn nguy hiểm hơn sexual attraction.”
Hai dạng involvement có cơ chế và hệ quả khác nhau; không có quy tắc đơn giản cho mọi trường hợp.
Kết luận
Ngoại tình ở phụ nữ có thể bắt đầu từ emotional attraction, sexual desire hoặc nhiều động cơ khác.
Nghiên cứu hiện đại ủng hộ mô hình đa động cơ hơn câu chuyện “nam vì sex, nữ vì tình”.
Muốn hiểu một trường hợp phải hỏi điều gì xuất hiện trước và phát triển như thế nào, thay vì suy từ giới tính của người đó.